Web service就是一个应用程序，它向外界暴露出一个能够通过Web进行调用的API。也就是说，可以利用编程的方法通过Web来调用这个应用程序。 Web service是建立可互操作的分布式应用程序的
Web service是建立可互操作的分布式应用程序的新平台。Web service平台是一套标准，它定义了应用程序如何在Web上实现互操作性。你可以用任何你喜欢的语言，在任何你喜欢的平台上写Web service ，只要我们可以通过Web service标准对这些服务进行查询和访问。
企业的业务流程通常包含各自独立的业务步骤，分别由各个可独立执行的软件组件实现。因此，现代软件系统的基础架构必须建立在功能集成、通过不同的软件组件实现，但保持高效完整的流程的丛础之上。但目前为止，不同软件应用程序的集成过程还是建立在手工地创建接口、信息格式以及业务伙伴之间建立协议的基础之上的，并非自动完成。
WEB 服务将简化上述过程。该技术基于开放的、被广泛接受的标准，可以将不同的软件组件实现的功能合并为一个单一的过程。简单来说， WEB 服务是独立的、可以通过网络被发布、搜寻以及调用的可执行实体。在 SAP 中，可以通过 SAP NetWeaver AS Java 和 SAP NetWeaver AS ABAP 创建并发布 Web 服务，其中 SAP 本身的业务逻辑模块（如 BAPI 等）可以通过辅助工具直接发布为 Web 服务，甚至不需要任何额外的编程过程。
w3C 对 web 服务给出了简单而明确定义： Web 服务是一个可支持机器到机器网络协同操作及交互的软件系统（a software system designed to support interoperable Machine to Machine interaction over a network ）。可以将 web 服务理解为可以通过网络（如互联网）访问，并在远程系统中执行的的 Web API 。
在 Web 服务技术（ SOAP 和 WSDL ）支持下， SAP 应用服务器可以将已存在的功能提供为基于 SOAP 协议的 Web服务，例如 BAPI 、 RFM 、 IDoc 、 Xl 消息以及 EJB 等。实施 SAP 的企业可以通过 ABAP 或 Java 开发 Web 服务，以进一步增加其 ERP 解决方案的功能。Web 服务的用户可以在其他系统中通过网络访问并使用这些 SAP 功能。 SAP NetWeaver AS 中所实现的基本 Web 服务标准包括：XML、SOAP、WSDL以及 UDDI 。
SAP 的集成开发环境中提供了可以发布、查找并调用 Web 服务的工具，可支持 NetWeaver AS 作为 Web 服务的服务器或者客户端．其功能包括：
1、基于 RFM 、功能模块组、 BAPI 以及 Xl 消息接口（ Xl message interface ）创建 w e b 服务。这些 Web 服务可以通过标准协议在整个 Internet 中应用。
2、消费 Web 服务，不必在意其存放位置及实施方式。业务过程可以跨越多个系统进行实施，这些系统可以位于企业内部或者跨企业实现。
3、SAP 的 ABAP AS 和 Java AS 中都可以进行 Web 服务的开发。
通过 ABAP 开发工具台中的 service Definition Wizard ，可以根据己经存在的 RFM 、功能组、 BAPI 和 xl 消息接口创建 web 服务。通过配置文件（ configuration profile ) ，还可以设定安全及传输许可等特性。
在创建 Web 服务的过程中，开发人员的主数据中需要包含权限（rofe ) SAP_BC_WEBSERVICE_ADMIN ，其具体角色包括 Web 服务开发者（ Web service Devcloper ）和 Web 服务配置者（ Web servicc Configurator ）。