XML Schema 可描述 XML 文档的结构。
XML Schema 语言也可作为 XSD（XML Schema Definition）来引用。
您应当具备的基础知识
在继续学习之前，您需要对下面的知识有基本的了解：
HTML / XHTML
XML 以及 XML 命名空间
对 DTD 的基本了解
如果您希望首先学习这些项目，请在 首页 访问这些教程。
什么是 XML Schema？
XML Schema 的作用是定义 XML 文档的合法构建模块，类似 DTD。
XML Schema:
定义可出现在文档中的元素
定义可出现在文档中的属性
定义哪个元素是子元素
定义子元素的次序
定义子元素的数目
定义元素是否为空，或者是否可包含文本
定义元素和属性的数据类型
定义元素和属性的默认值以及固定值
XML Schema 是 DTD 的继任者
我们认为 XML Schema 很快会在大部分网络应用程序中取代 DTD。
理由如下：
XML Schema 可针对未来的需求进行扩展
XML Schema 更完善，功能更强大
XML Schema 基于 XML 编写
XML Schema 支持数据类型
XML Schema 支持命名空间
为什么使用XML Schema？
XML Schema 比 DTD 更强大。
XML Schema 支持数据类型
XML Schema 最重要的能力之一就是对数据类型的支持。
通过对数据类型的支持：
可更容易地描述允许的文档内容
可更容易地验证数据的正确性
可更容易地与来自数据库的数据一并工作
可更容易地定义数据约束（data facets）
可更容易地定义数据模型（或称数据格式）
可更容易地在不同的数据类型间转换数据
编者注：数据约束，或称 facets，是 XML Schema 原型中的一个术语，中文可译为“面”，用来约束数据类型的容许值。
XML Schema 使用 XML 语法
另一个关于 XML Schema 的重要特性是，它们由 XML 编写。
由 XML 编写 XML Schema 有很多好处：
不必学习新的语言
可使用 XML 编辑器来编辑 Schema 文件
可使用 XML 解析器来解析 Schema 文件
可通过 XML DOM 来处理 Schema
可通过 XSLT 来转换 Schema
XML Schema 可保护数据通信
当数据从发送方被发送到接受方时，其要点是双方应有关于内容的相同的“期望值”。
通过 XML Schema，发送方可以用一种接受方能够明白的方式来描述数据。
一种数据，比如 "03-11-2004"，在某些国家被解释为11月3日，而在另一些国家为当作3月11日。
但是一个带有数据类型的 XML 元素，比如：<date type="date">2004-03-11</date>，可确保对内容一致的理解，这是因为 XML 的数据类型 "date" 要求的格式是 "YYYY-MM-DD"。
XML Schema 可扩展
XML Schema 是可扩展的，因为它们由 XML 编写。
通过可扩展的 Schema 定义，您可以：
在其他 Schema 中重复使用您的 Schema
创建由标准类型衍生而来的您自己的数据类型
在相同的文档中引用多重的 Schema
形式良好是不够的
我们把符合 XML 语法的文档称为形式良好的 XML 文档，比如：
它必须以 XML 声明开头
它必须拥有唯一的根元素
开始标签必须与结束标签相匹配
元素对大小写敏感
所有的元素都必须关闭
所有的元素都必须正确地嵌套
必须对特殊字符使用实体
即使文档的形式良好，仍然不能保证它们不会包含错误，并且这些错误可能会产生严重的后果。
请考虑下面的情况：您订购的了 5 打激光打印机，而不是 5 台。通过 XML Schema，大部分这样的错误会被您的验证软件捕获到。
如何使用XML Schema
XML 文档可对 DTD 或 XML Schema 进行引用。
一个简单的 XML 文档：
请看这个名为 "note.xml" 的 XML 文档：
<?xml version="1.0"?> <note> <to>George</to> <from>John</from> <heading>Reminder</heading> <body>Don't forget the meeting!</body> </note>
DTD 文件
下面这个例子是名为 "note.dtd" 的 DTD 文件，它对上面那个 XML 文档的元素进行了定义：
<!ELEMENT note (to, from, heading, body)> <!ELEMENT to (#PCDATA)> <!ELEMENT from (#PCDATA)> <!ELEMENT heading (#PCDATA)> <!ELEMENT body (#PCDATA)>
第 1 行定义 note 元素有四个子元素："to, from, heading, body"。
第 2-5 行定义了 to, from, heading, body 元素的类型是 "#PCDATA"。
XML Schema
下面这个例子是一个名为 "note.xsd" 的 XML Schema 文件，它定义了上面那个 XML 文档的元素：
<?xml version="1.0"?>
<xs:schema xmlns:xs="http://www.w3.org/2001/XMLSchema"
targetNamespace="http://www.w3school.com.cn"
xmlns="http://www.w3school.com.cn"
elementFormDefault="qualified">
<xs:element name="note">
<xs:complexType>
<xs:sequence>
<xs:element name="to" type="xs:string"/>
<xs:element name="from" type="xs:string"/>
<xs:element name="heading" type="xs:string"/>
<xs:element name="body" type="xs:string"/>
</xs:sequence>
</xs:complexType>
</xs:element>
</xs:schema>note 元素是一个复合类型，因为它包含其他的子元素。其他元素 (to, from, heading, body) 是简易类型，因为它们没有包含其他元素。您将在下面的章节学习更多有关复合类型和简易类型的知识。
对 DTD 的引用
此文件包含对 DTD 的引用：
<?xml version="1.0"?><!DOCTYPE note SYSTEM "http://www.w3school.com.cn/dtd/note.dtd"><note> <to>George</to> <from>John</from> <heading>Reminder</heading> <body>Don't forget the meeting!</body> </note>
对 XML Schema 的引用
此文件包含对 XML Schema 的引用：
<?xml version="1.0"?> <note xmlns="http://www.w3school.com.cn" xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance"xsi:schemaLocation="http://www.w3school.com.cn note.xsd"> <to>George</to> <from>John</from> <heading>Reminder</heading> <body>Don't forget the meeting!</body> </note>
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