到目前为止，学习开发ArcGIS Server的人，基本上都操着RIA方向发展了，很少继续使用ADF开发了。ADF开发最大的一个坏处，就是Server版本改变了，代码需要改变的地方很多，另外整个的操作过程是在服务器上面进行的，这就意味着，如果你的代码离开.Net或者Java环境，是无法运行的，同时，在.Net上开发的产品无法在java上运行的，在java环境开发的，无法在.Net上运行的。
如果使用RIA的话，采用的是一种的MVC模式，API一般是不改变的，返回来的结果是不变的，至于后台怎么优化数据处理，我们开发人员是不需要关心的，这都是底层的一些东西。开发出来的东西，只要能连接上服务器，就可以进行查看效果，即使你的应用不是在服务器上面，我们都可以使用浏览器观看。如果你的Server版本已经改变，只要是API没有改变太大的话，我们就有很容易一直上去，甚至不需要改变。
RIA语言包括三种，JS、Flex、Sl。
由于这里，我会在以后的文章当中，采取JS和Flex两种不同的语言，进行说明同一个问题，对前期的东西，设想会改变很大。
JS：是前端使用最广的语言，一般Esri都会对JS特别的重视，首先发布JS API，然后发布其他语言的API。由于JS存在的问题，难调试、兼容问题，使得JS开发比容漫长，对人员要求比较高一些。这不是Esri的原因，而是语言的原因。JS使用的框剪是Dojo。Dojo这个框架比较适合写类，面向对象。jQuery虽然使用人众多，但是整体的一个框架，适合做UI效果，类与类之间不够紧密。
浏览器支持情况 Chrome、 Firefox 3.5+、 Safari 3+、 Internet Explorer 7-9
另外还支持Html5的部分新特性。
我一般是使用Aptana Studio进行开发。
Flex下载一个Flash Builder就可以进行开发了，就不说了。