变量按作用域可分为 局部变量 和 全局变量 。按存储方式又可分为 自动变量（auto） 、 静态变量（static） 、 寄存器变量（register） 和 外部变量（extern） 。注意，这里的自动变量不是
什么叫“寄存器”？我们知道，内存条是用来存储数据的，硬盘也是存储数据的，而在 CPU 内部也有一些用来存储数据的区域，即寄存器。寄存器是 CPU 的组成部分，是 CPU 内部用来存放数据的一些小型存储区域，用来暂时存放参与运算的数据和运算结果。它同内存一样，只不过它能存储的数据要少得多。
局部变量
局部变量是定义在函数内部的变量，全局变量是定义在函数外部的变量。局部变量只在本函数内有效，即只有在本函数内才能使用，在本函数外不能使用。如果局部变量定义在子函数中，那么只能在该子函数中使用。该子函数调用完后，系统为该子函数中的局部变量分配的内存空间就会被释放掉。
如果局部变量定义在主函数 main 中，那么只能在 main 函数中使用，main 函数执行结束后，系统为其中的局部变量分配的内存空间就会被释放掉。主函数也不能使用其他函数中定义的变量。所以不同函数中可以定义同名的变量，但它们所表示的是不同的对象，互不干扰。
在一个函数内部，可以在复合语句中定义变量，这些变量只在本复合语句中有效，离开本复合语句就无效，且内存单元随即被释放。所谓复合语句就是用大括号“{}”括起来的多个语句。下面给大家举一个例子：
# include <stdio.h>
int main(void)
{
int a = 1, b = 2;
{
int c;
c = a + b;
}
printf("c = %d\n", c);
return 0;
}
编译结果：error C2065: 'c' : undeclared identifier
这个程序有一个错误，编译结果显示：“变量 c 身份不明”，也就是说系统不认识 c 是什么。变量 a 和 b 在整个 main 函数中都有效，但变量 c 是在复合语句中定义的，所以只有在复合语句中才能使用。printf 在复合语句外，所以不能使用在复合语句中定义的变量 c。如果把 printf 放到复合语句中程序就编译成功了。
# include <stdio.h>
int main(void)
{
int a = 1, b = 2;
{
int c;
c = a + b;
printf("c = %d\n", c);
}
return 0;
}
输出结果：c = 3
我们在编程的时候，if 语句、for 循环、while 循环下面都有大括号。这就意味着如果局部变量是定义在这些大括号中的，那么就只能在这些大括号中使用。当这些大括号执行完之后，在其中定义的局部变量随即就会被释放。函数的形参也是局部变量，调用完该函数后，形参也会随之被释放。
所以局部变量的作用范围准确地说不是以函数来限定的，而是以大括号“{}”来限定的。在一个大括号中定义的局部变量就只能在这个大括号中使用，但因为每个函数体都是用大括号括起来的，而且我们一般也不会在函数体中的其他大括号中定义变量，所以习惯上就说“局部变量是定义在‘函数’内部的变量，只在本‘函数’内有效”。
全局变量
定义在函数内部的变量叫作局部变量，定义在函数外部的变量叫作全局变量。局部变量只能在该函数内才能使用；而全局变量可以被整个 C 程序中所有的函数所共用。它的作用范围是从定义的位置开始一直到整个 C 程序结束。所以根据定义位置的不同，全局变量的作用范围不同。在一个函数中既可以使用本函数中的局部变量，也可以使用有效的全局变量。但需要注意的是，全局变量和局部变量命名决不能冲突。
前面说过，不同函数中可以定义同名的变量，但它们代表的是不同的对象，所以互不干扰，原因是局部变量的作用范围不同。但是全局变量和局部变量的作用范围可能有重叠，这时局部变量和全局变量的名字就不能定义成相同的了，否则就会互相干扰。如果在同一个作用范围内局部变量和全局变量重名，则局部变量起作用，全局变量不起作用。这样局部变量就会屏蔽全局变量。下面写一个程序验证一下：
# include <stdio.h>
int a = 10; //定义一个全局变量
int main(void)
{
int a = 5; //定义一个同名的局部变量
printf("a = %d\n", a);
return 0;
}
输出结果是：a = 5
所以定义变量的时候局部变量和全局变量最好不要重名。此外，如果局部变量未初始化，那么系统会自动将“–858993460”放进去（VC++6如此）。但如果全局变量未初始化，那么系统会自动将其初始化为 0。它们的这个区别主要源自于它们存储空间的不同。局部变量是在栈中分配的，而全局变量是在静态存储区中分配的。只要是在静态存储区中分配的，如果未初始化则系统都会自动将其初始化为 0。下面来写一个程序验证一下：
# include <stdio.h>
int a; //定义一个全局变量
int main(void)
{
printf("a = %d\n", a);
return 0;
}
输出结果是：a = 0
设置全局变量的作用是增加函数间数据联系的渠道。因为全局变量可以被多个函数所共用，这样就可以不通过实参和形参向被调函数传递数据。所以利用全局变量可以减少函数中实参和形参的个数，从而减少内存空间传递数据时的时间消耗。但是除非是迫不得已，否则不建议使用全局变量。
为什么不建议使用全局变量
1) 全局变量在程序的整个执行过程中都占用存储单元，而局部变量仅在需要时才开辟存储单元。2) 全局变量降低了函数的通用性，因为函数在执行时要依赖那些全局变量。我们将一个功能编写成函数，往往希望下次遇到同样功能的时候直接复制过去就能使用。但是如果使用全局变量的话，这个函数和全局变量有联系，就不好直接复制过去了，还要考虑这个全局变量的作用。即使把全局变量也复制过去，但是如果该全局变量和其他文件中的变量重名的话，程序就会出问题。而且如果该全局变量和其他函数也有关联的话，程序也会出问题。所以全局变量降低了程序的可靠性和通用性。
在程序设计中，划分模块时要求模块的“内聚性”强、与其他模块的“关联性”弱。即模块的功能要单一，不要把许多互不相干的功能放到一个模块中，与其他模块间的相互影响要尽量小。而使用全局变量是不符合这个原则的。一般要求把C程序中的函数做成一个封闭体，除了可以通过“实参–形参”的渠道与外界发生联系外，没有其他渠道。这样的程序可移植性好，可读性强，而使用全局变量会使程序各函数之间的关系变得极其复杂。
3) 过多的全局变量会降低程序的清晰性。人们往往难以清楚地判断出每个时刻各个全局变量的值，原因是每个函数在执行的时候都有可能改变全局变量的值。这样程序就很容易出错，而且逻辑上很乱。因此要限制全局变量的使用，不到万不得已，不要使用全局变量。
4) 如果在同一个程序中，全局变量与局部变量同名，则在局部变量的作用范围内，全局变量就会被“屏蔽”，即它不起作用。
自动变量（auto）
前面定义的局部变量其实都是 auto 型，只不过 auto 可以省略，因为省略就默认是 auto 型。静态变量（static）
static 还是比较重要的，static 可以用于修饰局部变量，也可以用于修饰全局变量。下面分别介绍一下。用 static 修饰过的局部变量称为静态局部变量。局部变量如果不用 static 进行修饰，那么默认都是 auto 型的，即存储在栈区。而定义成 static 之后就存储在静态存储区了。
前面说过，存储在静态存储区中的变量如果未初始化，系统会自动将其初始化为 0。用 static 修饰过的局部变量也不例外，下面写一个程序验证一下：
# include <stdio.h>
int main(void)
{
static int a;
printf("a = %d\n", a);
return 0;
}
输出结果是：a = 0
静态存储区主要用于存放静态数据和全局数据。存储在静态存储区中的数据存在于程序运行的整个过程中。所以静态局部变量不同于普通局部变量，静态局部变量是存在于程序运行的整个过程中的。下面来写一个程序看一下：
# include <stdio.h>
void Increment(void); //函数声明
int main(void)
{
Increment();
Increment();
Increment();
return 0;
}
void Increment(void)
{
static int x = 0;
int y = 0;
++x;
++y;
printf("x = %d, y = %d", x, y);
printf("\n");
return;
}
输出结果是：x = 1, y = 1
x = 2, y = 1
x = 3, y = 1
我们看到，变量 x 是静态局部变量，而变量 y 是普通的局部变量。从输出结果可以看出，y 的值一直都是 1，而 x 的值是变化的。这是因为变量 y 是普通的局部变量，每次函数调用结束后就会被释放；而变量 x 是用 static 修饰的，所以它是静态局部变量，即使函数调用结束它也不会被释放，而是一直存在于程序运行的整个过程中，直到整个程序运行结束后才会被释放。这就相当于全局变量，但它不是全局变量，静态局部变量仍然是局部变量，仍然不能在它的作用范围之外使用。
有人可能会问，如果静态局部变量在函数调用结束后也不释放，那函数每调用一次变量 x 不就重新定义一次，并重新赋值一次了吗？
静态局部变量仅在第一次函数调用时定义并初始化，以后再次调用时不再重新定义和初始化，而是保留上一次函数调用结束后的值。也就是说“static int x=0；”这条语句只会执行一次。
下面再来看全局变量。全局变量默认都是静态的，都是存放在静态存储区中的，所以它们的生存周期固定，都是存在于程序运行的整个过程中。所以一个变量生命周期的长短本质上是看它存储在什么地方。存储在栈区中的变量，在函数调用结束后内存空间就会被释放；而存储在静态存储区中的变量会一直存在于程序的整个运行过程中。这就是局部变量和全局变量生命周期不同的原因。
虽然全局变量本身就是存储在静态存储区的，但它仍然可以用 static 进行修饰。而且修饰和不修饰是有区别的。用 static 修饰全局变量时，会限定全局变量的作用范围，使它的作用域仅限于本文件中。这个是使用 static 修饰全局变量的主要目的。
那么，不用 static 修饰，全局变量不也是只能在本文件中使用吗？这么说不完全对，因为虽然全局变量的作用范围不会自己主动作用到其他文件中，但不代表其他文件不会使用它。如果不用 static 进行修饰，那么其他文件只需要用 extern 对该全局变量进行一下声明，就可以将该全局变量的作用范围扩展到该文件中。但是当该全局变量在定义时用static进行修饰后，其他文件不论通过什么方式都不能访问该全局变量。
而且如果一个项目的多个 .c 文件中存在同名的全局变量，那么在编译的时候就会报错，报错的内容是“同一个变量被多次定义”。但是如果在这些全局变量前面都加上 static，那么编译的时候就不会报错。因为用 static 修饰后，这些全局变量就只属于各自的 .c 文件了，它们是相互独立的，所以编译的时候就不会发生冲突而产生“多次定义”的错误。所以使用 static 定义全局变量是非常有用的，因为当一个项目中有很多文件的时候，重名不可避免。这时候只要在所有的全局变量前面都加上 static 就能很好地解决这个问题。定义全局变量时用 static 进行修饰可以大大提高代码的质量。
总结：
1) 用 static 修饰后的局部变量称为静态局部变量。因为局部变量在函数调用结束后就会被释放，所以如果不希望它被释放的话，就在定义时用 static 对它进行修饰。如：
static int a;2) 定义成 static 型的变量是存放在静态存储区中的，在程序的整个运行过程中都不会被释放。这跟全局变量很像，但它不是全局变量。静态局部变量仍然是局部变量，只不过它的生命周期改变了，但作用范围并没有改变，所以其他函数仍然不能使用它。它之所以跟全局变量很像是因为它们都是存放在静态存储区中，所以它们都存在于程序运行的整个过程中。
3) 如果把局部变量定义成 static 型，那么在程序的整个运行过程中，它只在编译时赋初值一次，以后每次调用函数时不会再重新给它赋值，而是保留上一次函数调用结束时的值。如果定义静态局部变量时没有初始化的话，那么在编译时系统会自动给它赋初值 0（对数值型变量）或空字符 '\0'（对字符变量）。
4) 但是静态局部变量跟全局变量一样，长期占用内存不放，而且降低了程序的可读性，当调用次数过多时往往弄不清楚其当前值是什么。所以若非必要，不要过多使用静态局部变量。
5) 对全局变量使用 static 进行修饰是 static 非常重要的用法。如果不用 static 对全局变量进行修饰，那么其他文件只需要使用 extern 对该全局变量进行声明就可以直接使用该全局变量。但是当用 static 进行修饰后，即使其他文件用 extern 对它进行声明也不能使用它。这种用法可以有效防止并解决不同文件中全局变量重名的问题。
寄存器变量（register）
无论是存储在静态存储区中还是存储在栈区中，变量都是存储在内存中的。当程序用到哪个变量的时候，CPU 的控制器就会发出指令将该变量的值从内存读到 CPU 里面。然后 CPU 再对它进行处理，处理完了再把结果写回内存。但是除了内存可以存储数据之外，CPU 内部也有一些用来存储数据的区域，这就是寄存器。寄存器是 CPU 的组成部分，是 CPU 内部用来存放数据的小型存储区域，用来暂时存放参与运算的数据和运算结果。与内存相比，寄存器所能存储的数据要小得多，但是它的存取速度要比内存快很多。
那为什么寄存器的存取速度比内存快呢？最主要的原因是因为它们的硬件设计不同。计算机中硬件运行速度由快到慢的顺序是：
寄存器>缓存>内存>固态硬盘>机械硬盘
为了提高代码执行的效率，可以考虑将经常使用的变量存储到寄存器中。比如循环变量和循环体内每次循环都要使用的局部变量。这种变量叫作寄存器变量，用关键字 register 声明。如register int a;但是需要注意的是，register 关键字只是请求编译器尽可能地将变量存储在 CPU 内部的寄存器中，但并不一定。因为我们说过，寄存器所能存储的数据是很少的，所以如果寄存器已经满了，那么即使你用 register 进行声明，数据仍然会被存储到内存中。而且需要注意的是，并不是所有的变量都能定义成寄存器变量，只有局部变量才可以。或者说寄存器变量也是一个局部变量，在函数调用结束后就会被释放。
register 看起来很有用，但是要跟大家说的是，这个修饰符现在已经不用了。现在的编译器都比较智能化，它会自动分析，即使变量定义的是 auto 型（默认的），但如果它发现这个变量经常使用，那么它也会把这个变量放到寄存器中。同样，即使定义成 register 型，但如果寄存器中没地方存放，那么它也会把这个变量放到内存中。
这时有些人就提出一个疑问：“既然寄存器速度那么快，那么为什么不把计算机的内存和硬盘都改成寄存器？我们前面说过，寄存器之所以比内存速度快，最主要的原因是因为它们的硬件设计不同。从硬件设计的角度来看，寄存器的制作成本要比内存高很多！而且寄存器数量的增加对 CPU 的性能也提出了极高的要求，而这往往是很难实现的。
外部变量（extern）
extern 变量是针对全局变量而言的。通过前面了解到，全局变量都是存放在静态存储区中的，所以它们的生存期是固定的，即存在于程序的整个运行过程中。但是对于全局变量来说，还有一个问题尚待解决，就是它的作用域究竟从什么位置起，到什么位置结束。作用域是包括整个文件范围，还是只包括文件中的一部分？是在一个文件中有效，还是在程序的所有文件中都有效？一般来说，外部变量是在函数的外部定义的全局变量，它的作用域是从变量的定义处开始，到本程序文件的末尾结束。在此作用域内，全局变量可以被程序中各个函数所引用。但是有时程序设计人员希望能扩展全局变量的作用域，如以下几种情况：
1) 在一个文件内扩展全局变量的作用域
如果全局变量不在文件的开头定义，其有效的作用范围只限于定义处到文件结束。在定义点之前的函数不能引用该全局变量。如果出于某种考虑，在定义点之前的函数需要引用该全局变量，那么就在引用之前用关键字extern对该变量作“外部变量声明”，表示将该全局变量的作用域扩展到此位置，比如：
extern int a;有了此声明就可以从“声明”处起，合法地使用该全局变量了。
2) 将外部变量的作用域扩展到其他文件
一个 C 程序可以由一个或多个 .c 文件组成。如果程序只由一个 .c 文件组成，那么使用全局变量的方法前面已经介绍了。如果程序由多个 .c 文件组成，那么如何在一个文件中引用另一个文件中定义的全局变量呢？
假如在 1.c 中定义了全局变量“int a=10；”，如果 2.c 和 3.c 也想使用这个变量 a，而我们不能在 2.c 和 3.c 中重新定义这个 a，否则在编译链接时就会出现“重复定义”的错误。正确的做法是在 2.c 和 3.c 中分别用 extern 对 a 作“外部变量声明”，即在 2.c 和 3.c 中使用 a 之前作如下声明：
这样在编译和链接时，当编译器在 2.c 中遇到变量 a 的声明时就会知道它有“外部链接”，就会从其他文件中寻找a的定义，并将在另一文件中定义的全局变量a的作用范围扩展到本文件中。这样在本文件中也可以合法地使用全局变量 a 了。但是现在问大家一个问题：“以 2.c 为例，如果在 2.c 中对 a 进行多次声明，即写多个“externinta；”，那么程序会不会有错？”答案是不会，C 语言中是允许多次声明的，但有效的只有一个。
与全局变量一样，同一个项目的不同 .c 文件中也不能定义重名的函数。如果 2.c 和 3.c 想要使用 1.c 中定义的函数，那么也只需要在 2.c 和 3.c 中分别对该函数进行声明就可以了。即直接把 1.c 中对函数的声明拷贝过来就行了。
与全局变量不同的是，它的前面不用加 extern。因为对于函数而言，默认就是 extern，所以声明时前面的 extern 可以省略。此外在实际编程中，我们一般不会直接把 1.c 中某个函数的声明拷贝到 2.c 和 3.c 中，而是把该声明写在一个 .h 头文件中，然后分别在 2.c 和 3.c 中用 #include 包含该头文件即可。如果不用头文件当然也可以，但此时 2.c 和 3.c 中都要写该函数的声明，这样如果要修改的话就都要修改。而如果写在头文件中，要修改的话就只需要改头文件中的内容就可以了。
关于头文件后面还会专门介绍。此外，同一个 .c 文件中对同一个函数进行多次声明也是允许的，但它们起作用的只有一个。