目前主流的三维设计软件主要是solidworks、UG、CATIA、CREO及Auto CAD等，他们各有各自的优势。
首先Auto CAD在二维绘图中首屈一指，基本上占据了90%的市场，在二维绘图方面有着绝对的优势，但是在三维建模及绘图方面很少使用Auto CAD，基本上都是用另外四款软件；
UG（现在更新为NX）非常适合做模具设计，尤其是注塑模具设计，超过80%模具设计人员使用UG设计，同时UG是一款更加全面的软件，CNC加工方面也非常出色，运动仿真、有限元分析方面也比较人性化，综合实力强；
PRO-E：适用于家电、数码、通迅电子、日用品等很多行业，此行业绝大多数工程师都用这个设计软件。现在已升级至Creo，它们实质上都是PTC公司的产物，只是由PRO-E 5.0直接升级而来；
CATIA：常用于汽车、航空等行业，在三维建模设计领域是功能最强大的软件，大多数汽车主机厂以及零部件企业都使用CATIA，尤其造型设计人员使用非常广泛。
SolidWorks：主要应用于非标机械设计，很多从事机械设计、设备自动化的技术人员使用。
这五款软件中Auto CAD是必学的软件，因为二维是三维的基础，不管你使用那个软件做三维，输出的二维大部分都是使用Auto CAD，部分公司也会使用其他国产二维软件，但是其原理、操作方式及绘图思维是基本一致的，而三维建模就会存在差别，不同的三维建模软件原理是一样的，但是其操作方式和建模思维就会存在一些差别，所以选择一款合适的三维建模很重要。
难度系数：solidworks＜CREO＜UG＜CATIA（简单--难）
价格：solidworks＜CREO＜UG＜CATIA（便宜--贵）
学习成本：solidworks＜UG＜CREO＜CATIA（少--多）
软件选择原则
如果考虑版权问题，预算不高就选Solidworks，使用者多，且价格实惠，可满足大多数设计需求。
在不考虑版权的情况下，当然是学习价格最贵的，价格昂贵一定是有道理的，CATIA被大多数汽车、航空企业认可必然是有过人之处，UG和CATIA同属于高端设计软件，价格昂贵的同时也提供了更加全面的设计功能，在不考虑版权的情况下就直接排除另外两款软件，因为这两款软件更加强大，如果在车企上班或者后续发展想进入车企和航空企业就选择使用CATIA，如果是做模具、编程、非标设计就选用UG。我建议如果有能力两个同步学习，两个软件都有独特之处，CATIA曲面设计无所不能，参数化设计，方便做二次开发，提供了三维设计更加全面的设计功能，但是建模效率不高，不够灵活，有时候一个简单的型面可能需要多步处理才能完成，且容错率很低，新手学习会抓狂，但是也可以给新手迅速建立起较好的建模思维；而UG建模更加灵活，同样的型面可以有多种建模方法实现，布尔运算是所有软件中最好用的，建模快捷，适合新手学习，其中CNC以及仿真等功能非常丰富，总体来讲比CATIA简单。建议有能力且专业性较强的学习CATIA，能力强的两款软件同步学习，主机厂里面只会CATIA可以但是不好，因为汽车大部分零件都是成型出来的，成型需要模具，而超过80%的模具都是用UG设计，最好两个同步学习。
软件机械设计设计 【本文转自：日本cn2服务器 http://www.558idc.com/jap.html提供，感恩】