本周，日本软银集团宣布收购英国半导体和软件设计商ARM全部股份，交易金额约243亿英镑。业界认为，此次收购预示着软银布局物联网市场，对行业格局将产生重大影响。
作为伦敦证券交易所市值最高的科技企业，ARM在全球的移动处理设备行业中扮演着不可或缺的角色，其处理器和图形技术已经广泛应用于三星、华为、苹果等产品的芯片上。ARM研发的科技产品部件很多应用于智能手机，而随着智能手机销量增长日益放缓，该公司已经开始涉足于其它联网设备的研发。
软银豪掷243亿英镑收购ARM 来源：网络
分析认为，软银收购ARM主要是为押宝物联网和人工智能领域。作为全球电信与媒体巨头，软银在无线、宽带、互联网、IC设计、计算机硬软件等业务上都有一定基础。软银认为，凭借这笔收购，ARM将让软银成为下一个潜力巨大的科技市场（即物联网）的领导者。ARM是全球领先的芯片设计厂商，其技术被广泛应用于第一代移动设备上，ARM架构已经应用到全球85%的智能移动设备中。去年，基于 ARM技术的芯片出货量达到1500万颗，比上一年多出近300万颗。与此同时，用在网络设备和物联网上的ARM芯片也在快速增长。
朱尼普研究公司调查发现，物联网设备市场容量在2020年将上升到385亿美元，涨幅超过285%，凸显出科技巨头对此行业的兴趣。软银CEO孙正义在日前的电话会议上表示，“我总是在范式转换开始时进行投资。要成为先锋。物联网在未来10年会有爆炸性的发展。”
据悉，ARM研发的半导体组件除了能应用于可穿戴设备和智能家电外，还将适用于不断发展的“车联网”。今年早些时候，ARM行政主管西蒙·希加斯告诉CNBC, 汽车行业将成为芯片制造业发展的巨大驱动力，此观点也得到孙正义的赞同。孙正义表示，随着汽车变得更加智能，特别是无人驾驶车辆出现以后，越来越多芯片将被应用到汽车内，汽车将变身为超级电脑，集成多个芯片。所以，ARM 将着力开发这一市场。
ARM不仅拥有CPU运算知识产权，也在积极研发神经网路运算架构，这个架构关乎未来智能机器的运算架构。孙正义在解释这笔收购时也表示，随着软银积极寻找物联网的机遇，ARM会成为软银绝佳的战略资产补充和未来增长战略的核心。他认为，未来所有事物都会物联网起来。在他看来，有三件事值得注意：CPU、机器的记忆能力和联网的速度，这些都是信息革命的重点。
北方信托证券全球TMT部门主管Neil Campling在一份报告中表示：“收购ARM的战略意义在于其科技和模式能够吸引很多新客户。此交易不仅仅是受英镑贬值的影响。ARM的角色在移动处理器设备市场上不可或缺，在它能够触及的市场，任何联网物件都能带来巨大的发展潜力。”
近几年，软银一直在积极推进机器人领域的发展。对于人工智能，孙正义认为，技术奇点已经开始出现。人工智能将推动新一轮计算革命，而核心芯片是人工智能时代的战略制高点。在PC时代和移动互联网时代分别处于芯片霸主地位ARM则是最好的选择。今年2月，ARM发布新处理器架构设计，主要针对5G调制解调器以及大容器存储SoC嵌入式设备，进而将成为未来人工智能AI普及的基础，可大幅降低设备的功耗和成本。
诸如此类的大规模投资，软银已经操作多次。据证券之星报道，根据DealogicData统计,软银过去10年在全球范围内参与了140多项收购,总金额高达820亿美元。2006年,软银斥资150亿英镑收购电信运营商沃达丰日本公司,2013年收购美国电信运营商Sprint，此外软银还拥有日本雅虎公司的多数股权。在中国，软银于2000年投资了中国电子商务巨头阿里巴巴，并于最近参与了中国领先的打车软件滴滴出行45亿美元的融资。
先后收购电信运营商和硬件技术供应商的软银已掌控物联网行业发展核心资源。西南证券研报认为，随着物联网应用场景和商业模式逐渐清晰，硬件架构和技术标准将最终确定，此后便进入硬件驱动市场的阶段。软银利用电信运营资源能够获取市场发展和需求演变的“第一手信息”，ARM便可立即借此瞄准市场需求、改进硬件技术及周边产品，进而主导市场发展。如此一来，“软银+ARM”将对市场产生深远影响。
随着科技公司抢占物联网市场，半导体组件市场掀起收购热潮。去年，高通以24亿美元收购英国芯片制造商CSR，英特尔斥资167亿美元收购美国芯片公司阿尔特拉（Altera）。软银收购ARM意味着全球半导体行业格局或将发生重大改变。长期从事半导体市场研究的Gartner研究总监盛陵海对《第一财经日报》表示，目前ARM最大的吸引力是开放的架构，如果软银的收购让这一点发生改变，将会影响整个半导体行业未来的决策，也会促使包括中国芯片制造商在内的半导体行业参与者自主开发半导体的架构，而不是依赖于Arm的架构，这或许也意味着更大的机遇。
西南证券研报指出，此次软银收购ARM释放出有利于物联网市场发展的信号。今年6月，物联网关键技术标准NB-IoT正式确定，华为、中兴等顶尖硬件设备商正在协同电信运营商和地方政府加紧推动物联网产业落地。在服务形式日渐丰富、商业模式日趋成熟的形势下，国内物联网市场即将迎来爆发期。
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