一、base镜像
base 镜像简单来说就是不依赖其他任何镜像，完全从0开始建起，其他镜像都是建立在他的之上，可以比喻为大楼的地基，docker镜像的鼻祖。
base 镜像有两层含义：（1）不依赖其他镜像，从 scratch 构建；（2）其他镜像可以之为基础进行扩展。
所以，能称作 base 镜像的通常都是各种 Linux 发行版的 Docker 镜像，比如 Ubuntu, Debian, CentOS 等。
我们以 CentOS 为例查看 base 镜像包含哪些内容。
下载及查看镜像：
root@ubuntu:~# docker pull centos Using default tag: latest latest: Pulling from library/centos d9aaf4d82f24: Pull complete Digest: sha256:4565fe2dd7f4770e825d4bd9c761a81b26e49cc9e3c9631c58cfc3188be9505a Status: Downloaded newer image for centos:latest root@ubuntu:~# docker images REPOSITORY TAG IMAGE ID CREATED SIZE centos latest d123f4e55e12 3 weeks ago 197MB ubuntu 12.04 5b117edd0b76 7 months ago 104MB我们看到CentOS的镜像大小不到200MB，平时我们安装一个CentOS至少是几个GB，怎么可能才 200MB !
下面我们来解释这个问题，Linux 操作系统由内核空间和用户空间组成。
典型的Linux启动到运行需要两个FS，bootfs + rootfs，如下图：
1、rootfs
内核空间是 kernel，Linux 刚启动时会加载 bootfs 文件系统，之后 bootfs 会被卸载掉。用户空间的文件系统是 rootfs，包含我们熟悉的 /dev, /proc, /bin 等目录。
对于 base 镜像来说，底层直接用 Host 的 kernel，自己只需要提供 rootfs 就行了。
而对于一个精简的 OS，rootfs 可以很小，只需要包括最基本的命令、工具和程序库就可以了。相比其他 Linux 发行版，CentOS 的 rootfs 已经算臃肿的了，alpine 还不到 10MB。
我们平时安装的 CentOS 除了 rootfs 还会选装很多软件、服务、图形桌面等，需要好几个 GB 就不足为奇了。
2、base 镜像提供的是最小安装的 Linux 发行版。
下面是 CentOS 镜像的 Dockerfile 的内容：
第二行 ADD 指令添加到镜像的 tar 包就是 CentOS 7 的 rootfs。在制作镜像时，这个 tar 包会自动解压到 / 目录下，生成 /dev, /porc, /bin 等目录。
3、支持运行多种 Linux OS
bootfs (boot file system) 主要包含 bootloader 和 kernel, bootloader主要是引导加载kernel, 当boot成功后 kernel 被加载到内存中后 bootfs就被umount了.
rootfs (root file system) 包含的就是典型 Linux 系统中的 /dev, /proc, /bin, /etc 等标准目录和文件。
由此可见对于不同的linux发行版, bootfs基本是一致的, rootfs会有差别, 因此不同的发行版可以公用bootfs。
比如 Ubuntu 14.04 使用 upstart 管理服务，apt 管理软件包；而 CentOS 7 使用 systemd 和 yum。这些都是用户空间上的区别，Linux kernel 差别不大。
所以 Docker 可以同时支持多种 Linux镜像，模拟出多种操作系统环境。
上图 Debian 和 BusyBox（一种嵌入式 Linux）上层提供各自的 rootfs，底层共用 Docker Host 的 kernel。
这里需要说明的是：
base 镜像只是在用户空间与发行版一致，kernel 版本与发型版是不同的。
CentOS 7 使用 3.x.x 的 kernel，如果 Docker Host 是 Ubuntu 16.04，那么在 CentOS 容器中使用的实际是是 Host 4.x.x 的 kernel。
root@ubuntu:~# uname -r 4.4.0-62-generic root@ubuntu:~# docker run -ti centos /bin/bash [root@06f13ef13853 /]# uname -r 4.4.0-62-generic容器只能使用 Host 的 kernel，并且不能修改。
所有容器都共用 host 的 kernel，在容器中没办法对 kernel 升级。如果容器对 kernel 版本有要求（比如应用只能在某个 kernel 版本下运行），则不建议用容器，这种场景虚拟机可能更合适。
二、镜像的分层结构
Docker 支持通过扩展现有镜像，创建新的镜像。
实际上，Docker Hub 中 99% 的镜像都是通过在 base 镜像中安装和配置需要的软件构建出来的。比如我们现在构建一个新的镜像，Dockerfile 如下：
# Version: 0.0.1 FROM debian 1.新镜像不再是从 scratch 开始，而是直接在 Debian base 镜像上构建。 MAINTAINER wzlinux RUN apt-get update && apt-get install -y emacs 2.安装 emacs 编辑器。 RUN apt-get install -y apache2 3.安装 apache2。 CMD ["/bin/bash"] 4.容器启动时运行 bash。构建过程如下图所示：
可以看到，新镜像是从 base 镜像一层一层叠加生成的。每安装一个软件，就在现有镜像的基础上增加一层。
问什么 Docker 镜像要采用这种分层结构呢？
最大的一个好处就是 - 共享资源。
比如：有多个镜像都从相同的 base 镜像构建而来，那么 Docker Host 只需在磁盘上保存一份 base 镜像；同时内存中也只需加载一份 base 镜像，就可以为所有容器服务了。而且镜像的每一层都可以被共享，我们将在后面更深入地讨论这个特性。
这时可能就有人会问了：如果多个容器共享一份基础镜像，当某个容器修改了基础镜像的内容，比如 /etc 下的文件，这时其他容器的 /etc 是否也会被修改？
答案是不会！修改会被限制在单个容器内。这就是我们接下来要说的容器 Copy-on-Write 特性。
可写的容器层
当容器启动时，一个新的可写层被加载到镜像的顶部。这一层通常被称作“容器层”，“容器层”之下的都叫“镜像层”。
典型的Linux在启动后，首先将 rootfs 置为 readonly, 进行一系列检查, 然后将其切换为 “readwrite” 供用户使用。在docker中，起初也是将 rootfs 以readonly方式加载并检查，然而接下来利用 union mount 的将一个 readwrite 文件系统挂载在 readonly 的rootfs之上，并且允许再次将下层的 file system设定为readonly 并且向上叠加, 这样一组readonly和一个writeable的结构构成一个container的运行目录, 每一个被称作一个Layer。如下图所示。
所有对容器的改动，无论添加、删除、还是修改文件都只会发生在容器层中。只有容器层是可写的，容器层下面的所有镜像层都是只读的。
下面我们深入讨论容器层的细节。
镜像层数量可能会很多，所有镜像层会联合在一起组成一个统一的文件系统。如果不同层中有一个相同路径的文件，比如 /a，上层的 /a 会覆盖下层的 /a，也就是说用户只能访问到上层中的文件 /a。在容器层中，用户看到的是一个叠加之后的文件系统。
只有当需要修改时才复制一份数据，这种特性被称作 Copy-on-Write。可见，容器层保存的是镜像变化的部分，不会对镜像本身进行任何修改。
这样就解释了我们前面提出的问题：容器层记录对镜像的修改，所有镜像层都是只读的，不会被容器修改，所以镜像可以被多个容器共享。
参考文档：<http://developer.51cto.com/art/201312/424374_all.htm><https://docs.docker.com/engine/userguide/storagedriver/imagesandcontainers/>