日常开发中遇到多表查询时，首先会想到 INNER JOIN 或 LEFT OUTER JOIN 等等，但是这两种查询有时候不能满足需求。比如，左表一条关联右表多条记录时，我需要控制右表的某一条或多条记录跟左表匹配。貌似，INNER JOIN 或 LEFT OUTER JOIN 不能很好完成。但是 CROSS APPLY 与 OUTER APPLY 可以，下面用示例说明。
1) 查询每个学生最近两次的考试成绩
先试下 INNER JOIN
1) SQL 代码
SELECT T1.StudentNo, T1.Name, T2.ExamScore, T2.ExamDate FROM Student AS T1
INNER JOIN Score AS T2 ON T1.StudentNo = T2.StudentNo
2) 结果：
3) 咦，不对，这不是我想要的结果。
再看看 CROSS APPLY
1) SQL 代码
SELECT T1.StudentNo, T1.Name, T2.ExamScore, T2.ExamDate FROM Student AS T1
CROSS APPLY(
SELECT TOP 2 * FROM Score AS T
WHERE T1.StudentNo = T.StudentNo
ORDER BY T.ExamDate DESC
) AS T2
2) 结果：
3) 嗯，这次对了，并且还是按照“考试时间”倒序排序的。
2) 查询每个学生最近两次的考试成绩,没有参加考试的同学成绩补 null
先试下 LEFT OUTER JOIN
1) SQL 代码
SELECT T1.StudentNo, T1.Name, T2.ExamScore, T2.ExamDate FROM Student AS T1
LEFT OUTERJOIN Score AS T2 ON T1.StudentNo = T2.StudentNo
2) 结果：
3) 咦，不对，这又不是我想要的结果。
再看看 OUTER APPLY
1) SQL 代码
SELECT T1.StudentNo, T1.Name, T2.ExamScore, T2.ExamDate FROM Student AS T1
OUTER APPLY(
SELECT TOP 2 * FROM Score AS T
WHERE T1.StudentNo = T.StudentNo
ORDER BY T.ExamDate DESC
) AS T2
2) 结果：
3) 嗯，这次对了，不但按照“考试时间”倒序排序的，而且没有考试的同学也被查出来了。
1) CROSS APPLY 的意思是“交叉应用”，在查询时首先查询左表，然后右表的每一条记录跟左表的当前记录进行匹配。匹配成功则将左表与右表的记录合并为一条记录输出；匹配失败则抛弃左表与右表的记录。（与 INNER JOIN 类似）
2) OUTER APPLY 的意思是“外部应用”，与 CROSS APPLY 的原理一致，只是在匹配失败时，左表与右表也将合并为一条记录输出，不过右表的输出字段为 null。（与 LEFT OUTER JOIN 类似）
CROSS APPLY 与 INNER JOIN 的区别
1) CROSS APPLY 可以根据当前左表的当前记录去查询右表，但是 INNER JOIN 不可以，INNER JOIN 是根据左表的当前记录匹配右表整个结果集。
2) 两者都是匹配成功才输出。
OUTER APPLY 与 LEFT OUTER JOIN 的区别
1) 它们和（CROSS APPLY 与 INNER JOIN）类似。
2) 只是两者都是匹配失败也会输出。
使用场景：
1) 一个商品有多张图片，但是只想取最近的一张图片跟商品匹配。
总结一句话：右表可以是有条件的跟左表的记录匹配，而条件的值可以来至于左表。
文章来源于https://www.cnblogs.com/become/p/14371052.html